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De nouvelles pompes à pétrole pourraient bientôt faire leur apparition entre les arbres de la forêt de La Teste-de-Buch en Gironde. La société canadienne Vermilion a en effet de reçu lundi 20 novembre un avis favorable de la commissaire chargée de l’enquête publique, Carole Ancla, pour réaliser huit nouveaux forages pétroliers sur la commune. Vermilion prévoit de creuser ces nouveaux puits sur la concession de Cazaux, qui s’étend sur plus de 50 km², et où une cinquantaine de puits sont déjà en activité, pour «atteindre des réserves pétrolières jusque-là non exploitées afin de stabiliser la production et de viser à l’atteinte du rendement maximum du gisement imposé par le Code minier» sur le site. Ces travaux sont prévus pour durer une dizaine d’années.

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La commissaire enquêtrice affirme enfin avoir fait «abstraction des considérations générales sur le devenir de l’extraction pétrolière en France» au-delà de 2040, et assure que «le pétrole qui ne serait pas produit en France serait certainement importé avec un coût environnemental bien plus élevé». Il conviendrait selon elle «d’assumer le risque industriel lié à nos propres consommations d’énergie plutôt que de l’externaliser sur d’autres territoires».

«Cet argument qui consiste à dire qu’on va faire des circuits courts du pétrole pour moins polluer, je trouve ça d’un cynisme incroyable», rétorque Vital Baude, conseiller régional Europe Ecologie-Les Verts (EE-LV), cité par Le Figaro. L’élu se dit «navré, atterré» par l’avis rendu par la commissaire enquêtrice et déplore l’objectif d’aller «chercher les dernières gouttes de pétrole dans le sous-sol». Pour lui, il est particulièrement symbolique que cet avis favorable soit rendu alors que l’observatoire européen Copernicus vient de faire état, pour la première fois, d’un dépassement de plus de 2 °C sur une journée de la température moyenne mondiale par rapport à l’ère préindustrielle.

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Si vous aussi vous trouvez curieux de voir la commissaire enquêtrice reprendre des éléments de langage et arguments du porteur de ce projet tout en écartant la question du changement climatique et vous demandez donc “mais qu’est-ce que c’est un commissaire enquêteur ?”

https://www.prefectures-regions.gouv.fr/ile-de-france/Region-et-institutions/Demarches-administratives/Devenir-commissaire-enqueteur

3/ Qualités requises

Soumis à un devoir de réserve, le commissaire enquêteur est indépendant, impartial et compétent mais n’est pas un expert. Il doit être disponible, posséder des aptitudes rédactionnelles et une capacité d’analyse et de synthèse, être objectif, se montrer diplomate, savoir écouter et communiquer, être capable d’animer une réunion publique, avoir le sens de l’intérêt général et manifester un intérêt pour les préoccupations environnementales.

https://www.cnce.fr/devenir-commissaire-enqueteur

Composition des commissions d’aptitude

La commission d’aptitude comprend une personne inscrite sur une liste d’aptitude aux fonctions de commissaire enquêteur, désignée par le préfet du département après avis du directeur régional chargé de l’environnement, qui assiste, avec voix consultative aux délibérations de la commission.(R.123-34).

Cet avis ne vaut donc pas décision, on peut peut-être se rassurer ?

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Sous condition d’un arrêté de la préfecture de Gironde en son sens, ce projet pourrait donc bientôt sortir de terre, alors qu’une loi française prévoit l’arrêt progressif de l’exploitation des hydrocarbures dans le sol en France d’ici 2040. Cette loi sur les hydrocarbures, portée par Nicolas Hulot en 2017, permet cependant de continuer la recherche et l’exploitation des puits sous conditions, dans le cadre de permis délivrés avant le 1er janvier 2018, et seulement jusqu’en 2040.

Le dossier de Vermilion est désormais soumis à la décision du préfet de la Gironde, qui doit se positionner pour suivre ou non l’avis favorable rendu par la commissaire enquêtrice. Le sous-sol girondin reste suspendu à cette décision, en attendant d’être définitivement libre de toute exploitation d’hydrocarbures en 2040.

Qui est donc Étienne Guyot, l’actuel préfet de Gironde proche du pouvoir en place qui a commandé cette enquête et devant prendre cette décision ?

Il est nommé préfet de Haute-Garonne et préfet de la région Occitanie depuis le 24 octobre 20184.

Le 11 janvier 2023, Etienne Guyot est nommée en Conseil des Ministres, préfèt de la région Nouvelle-Aquitaine