L’escargot polymita est un gastéropode à coquille bariolée de la région de Baracoa à l’est de Cuba. Il vit sur les arbres et les plantes, et se nourrit de champignons et de lichens.

Cet escargot, très recherché par les braconniers et les collectionneurs pour sa coquille afin d’en faire des bijoux et des bibelots, est aujourd’hui une espèce menacée d’extinction.

À Cuba, cette espèce est protégée depuis 1943 par une loi qui interdit son exportation, sauf à des fins scientifiques. La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES), qui réglemente le commerce mondial des espèces sauvages, a interdit leur commerce depuis 2017.

Des biologistes cubains et des spécialistes britanniques de l’Université de Nottingham viennent de lancer une mission pour sauver et étudier six espèces connues de Polymita.

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